Oleh Azlee Nor Mahmud

KOTA KINABALU, 24 Sept -- Sabah perlu menggerakkan sumbernya dan meningkatkan produktiviti tenaga kerja untuk memulihkan ekonominya yang terjejas teruk akibat Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) bagi mencegah penularan COVID-19 daripada terlibat dalam pergolakan politik, kata seorang ahli akademik.

Dekan Fakulti Perniagaan, Ekonomi dan Perakaunan, Universiti Malaysia Sabah (UMS) Prof Datuk Kasim Md Mansur berkata banyak faktor yang perlu dipertimbangkan oleh kerajaan negeri untuk mengaktifkan semula ekonominya pasca-COVID-19.

"Kita harus memandang serius mengenainya, bagaimana kita dapat bangkit semula bagi mewujudkan momentum supaya pertumbuhan ekonomi bertambah baik dan mampan pada masa depan" katanya kepada Bernama di sini hari ini.

Kasim berkata semua pihak di Sabah perlu mengurangkan berpolitik selepas pilihan raya negeri itu dan kerajaan negeri yang baharu ditubuhkan nanti harus menumpukan perhatian membina semula ekonomi serta meningkatkan kesejahteraan rakyat. 

Beliau berkata kerajaan negeri yang baharu harus memberi perhatian terhadap isu tersebut kerana Sabah adalah negeri paling miskin di Malaysia.

Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Ekonomi) Datuk Seri Mustapa Mohamed baru-baru ini berkata Sabah mencatatkan kadar kemiskinan tertinggi iaitu pada 19.5 peratus, melibatkan 99,869 isi rumah berdasarkan metodologi pengiraan Pendapatan Garis Kemiskinan 2019.

Negeri Kelantan berada di tempat kedua di bawah Sabah dengan kadar kemiskinan pada 12.4 peratus yang melibatkan 42.671 isi rumah, diikuti oleh Sarawak dengan kadar kemiskinan pada sembilan peratus yang melibatkan 56.165 isi rumah.

"Kami tahu bahawa kesan kelembapan ekonomi adalah ketara, pertumbuhan diunjurkan negatif tahun ini tetapi kami menjangkakan ia akan naik semula secara perlahan dan beransur-ansur,” katanya. 

Kasim berkata Sabah mempunyai banyak sektor yang dapat dijadikan sebagai kawasan pertumbuhan baharu, ia dapat memberi pendapatan yang stabil kepada penduduk setempat.

"Pembinaan Lebuhraya Pan Borneo di Sabah diharapkan dapat diteruskan kerana akan mengubah kedudukan ekonomi negeri ini.

"Apabila lebuh raya itu dapat disiapkan tepat pada waktunya, ia dapat mengubah landskap ekonomi Sabah dalam waktu yang singkat dalam beberapa tahun akan datang.

"Ia tidak akan mengambil masa yang lama kerana infrastruktur sudah tersedia, saya rasa beberapa kawasan di Sabah akan menerima kesan limpahannya apabila lebuh raya itu siap,” katanya.

Lebuhraya Pan Borneo di Sarawak adalah sebahagian Lebuhraya Trans Borneo yang akan bersambung dengan LPB di Sabah 786.41 km, Sarawak-Sabah Link Road (SSLR) 425 km dan lebuh raya sepanjang 40 km dari Kalabakan ke Serundong di Sabah.

Lebuh raya ini juga akan disambungkan ke Simanggaris di Kalimantan, Indonesia menerusi Laluan Selatan Lebuhraya Trans-Kalimantan sepanjang 3,901 km dan akhirnya mengelilingi seluruh Borneo, menghubungkan hampir setiap pekan dan bandar persisiran pantai di Malaysia (Sabah dan Sarawak), Indonesia serta Brunei.

Kawasan pertumbuhan lain adalah Pelabuhan Sepanggar, ia dapat menjadi sebuah pelabuhan utama kerana berada di Kota Kinabalu dan dihubungkan dengan sistem lebuh raya yang baik di Sabah dan meliputi sehingga sempadan Kalimantan di Indonesia.

"Pelabuhan Sepanggar dapat memainkan peranan mereka sebagai aset pemunggahan kargo di wilayah itu kerana ia dapat menjimatkan masa perjalanan membawa barangan dari Kota Kinabalu ke tempat-tempat lain termasuk Kalimantan," kata Mustapa.

Mengenai pembangunan Pelabuhan Sepanggar baru-baru ini, kerajaan persekutuan telah menyalurkan sebanyak RM34.3 juta kepada Pelabuhan Kontena Teluk Sepanggar di sini untuk meningkatkan kemudahan infrastrukturnya.

Mustapa berkata jumlah itu adalah sebahagian daripada RM1.027 bilion yang diperuntukkan oleh kerajaan pusat di bawah Rancangan Malaysia Ke-11 (RMK-11).

Kos projek pembangunan pelabuhan itu akan dimuktamadkan pada RMK-12, ia dijadualkan akan dibentangkan di Dewan Rakyat pada Januari tahun depan.

Mustapa berkata Sabah berhasrat untuk menarik lebih banyak syarikat perkapalan berlabuh di Pelabuhan Sepanggar untuk menjadikannya pusat pemunggahan kargo di Kawasan Pertumbuhan Timur ASEAN-Brunei-Indonesia-Malaysia-Filipina (BIMP-EAGA) yang sudah pasti memerlukan dana bagi membangunkan kemudahan pelabuhan.

-- BERNAMA